El Átomo.
El átomo es la unidad constituyente más pequeña de la
materia que tiene propiedades de un elemento químico. Cada sólido, líquido, gas y plasma se compone
de átomos neutros o ionizados. Los átomos son microscópicos; los tamaños
típicos son alrededor de 100 pm (diez mil millonésima parte de un metro).
Cada átomo se compone de un núcleo y uno o más electrones unidos
al núcleo. El núcleo está compuesto de uno o más protones y típicamente un
número similar de neutrones. Los protones y los neutrones son llamados nucleones.
Más del 99,94 % de la masa del átomo está en el núcleo.
Los protones tienen una carga eléctrica positiva, los electrones
tienen una carga eléctrica negativa y los neutrones no tienen carga eléctrica.
Si el número de protones y electrones son iguales, ese átomo es eléctricamente
neutro. Si un átomo tiene más o menos electrones que protones, entonces tiene
una carga global negativa o positiva, respectivamente, y se denomina ion (anión
si es negativa y catión si es positiva).
El número de protones en el núcleo define a qué elemento químico pertenece el átomo por ejemplo, todos los átomos de cobre contienen 29 protones. El número de neutrones define el isótopo del elemento. El número de electrones influye en las propiedades magnéticas de un átomo. Los átomos pueden unirse a otro u otros átomos por enlaces químicos (en los cuales se comparten los electrones de dichos átomos) para formar compuestos químicos tales como moléculas y redes cristalinas. La capacidad de los átomos de asociarse y disociarse es responsable de la mayor parte de los cambios físicos observados en la naturaleza y es el tema de la disciplina de la química.
Comentarios
Publicar un comentario